1月の一番寒いころに休暇を取ることを決めてから
温泉に行きたい、と思い
でも、せっかく山形方面に行くならば仙山線の山寺を見たい…と思い
仙台経由で向かうことにした。
仙台の都会の様相から徐々に山になり、遠くに海が見え
それから雪山へと移り変わっていく仙山線が好きだ。
ゆっくりと気持ちが切り替わって、自然の美しさがより映える。
宿が最寄り駅に迎えを手配してくれていて、途中の白鳥のいる水辺でエサやりをさせてくれた。
銀山温泉に着いたのは16時頃。
ちょうど日が陰り、ガス灯がともる直前。
非日常をコンセプトに作られた内装は、一切の表示がない。
部屋番号も、お風呂の場所も、カウンターさえも。
ウェルカムドリンクの後に、5つある貸切温泉の場所を教えてもらい、部屋に向かう。
隠し扉のような目立たない扉を開けば、シンプルな作りの部屋。
壁や仕切り扉などに、和紙が使われていて
間接照明と共に柔らかな光を作る。
部屋の一番奥には、温泉街を一望できる大きな窓。
聞けば、温泉街に面したところに部屋があるのは藤屋だけだという。
夕・朝食はお部屋食なので、食事時の誰もいない街並みを一望できたのは素晴らしかった。
表示のない内装は、一旦知ってしまえば快適だった。
間接照明で照らされた館内は、余計な情報がない。
貸切温泉もシンプルなシステムで運用されていて、扉の前に草履がなければ入っていいという気軽なもの。
しかも8部屋しかない中、5つも温泉があるので待つことはほとんどない。
部屋の中も、お手洗い、クローゼットの扉が目立たないので、使うとき以外に主張してこないというのは、こんなにも心地よいものかと思った。
泊まった日の夜は-20℃にまでなったという。
今季一番の冷え込みとのこと。
そうとも知らず、朝に意気揚々と入った半露天風呂では
カランが凍り、シャワーも凍り、手桶までもが凍って張り付いていた。
でも、源泉熱めの温泉は適温。
手桶をひっぺがし、かけ湯をして入れば極楽。
窓も凍っていたので、浴槽から湯をかけて溶かせば、青空とこんもりとした雪のコントラストが見える。
でも、またすぐに凍ってゆく。
窓枠の端のほうから、水の薄かった部分から広がって行く結晶。
自然のライブドローイング。
目に見えて凍ってゆく様は、神秘的で美しかった。
館内のいたる所で使われているステンドグラスは、ごく自然な歪みで模様が描かれている。
玄関アプローチにも水が張ってあり、朝には様々な模様の氷ができる。
こうやって自然に溶け込む美しさも仕込んでいるのだろう。
寒さを芸術に変えるこの街と宿の、他の季節も知りたい。